Contenido

• Los primeros años de vida y carrera de Franklin Pierce
• El camino de Franklin Pierce hacia la Casa Blanca
• Presidencia de Franklin Pierce
• "Sangrado Kansas"
• Los años post presidenciales de Franklin Pierce
• GALERIAS DE FOTOS
• Franklin Pierce

Franklin Pierce (1804-1869), hijo de un antiguo gobernador de New Hampshire, ingresó a la política a una edad temprana. Se desempeñó como portavoz de la legislatura estatal antes de ganar las elecciones para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1833. Después de dos períodos en la Cámara y uno en el Senado, Pierce volvió a ejercer la abogacía, solo para emerger en 1852 como candidato presidencial demócrata. Durante la administración de Pierce (1853-1857), se alentó el asentamiento en la región noroeste del país, incluso a medida que aumentaron las tensiones seccionales por el tema de la esclavitud y su extensión a nuevos territorios. La Ley Kansas-Nebraska, que Pierce firmó en 1854, enfureció a los norteños antiesclavistas y provocó la aparición del nuevo Partido Republicano.La incapacidad de Pierce para manejar la agitación en Kansas llevó al repudio de muchos demócratas, quienes le negaron la nominación del partido en 1856.

Los primeros años de vida y carrera de Franklin Pierce

Nacido el 23 de noviembre de 1804 en Hillsborough, New Hampshire, Franklin Pierce era hijo de Benjamin Pierce, un héroe de la Revolución Americana que fue elegido dos veces gobernador de New Hampshire. El joven Pierce se graduó de Bowdoin College en 1824 y comenzó a estudiar derecho; fue admitido a la barra en 1827. A la edad de 24 años, ganó las elecciones para la legislatura estatal de New Hampshire, y dos años más tarde se convirtió en su orador. Miembro del Partido Demócrata y firme defensor de Andrew Jackson, Pierce comenzó a servir en el Congreso en 1833. En 1834, se casó con Jane Appleton, la hija de un ex presidente de Bowdoin.

¿Sabías? Cuando fue elegido presidente en 1852, Franklin Pierce, de 47 años, se convirtió en el hombre más joven en la historia en ganar ese cargo. Un firme defensor del presidente Andrew Jackson en la década de 1830, fue apodado "Young Hickory" en alusión al famoso apodo de Jackson, "Old Hickory".

Durante sus dos períodos en la Cámara de Representantes (hasta 1837) y un período en el Senado (1837-1842), el joven y apuesto Pierce se convirtió en una figura popular en Washington, aunque tuvo poca influencia en comparación con otros demócratas prominentes. Amigable con muchos sureños, Pierce estaba impaciente con los abolicionistas más radicales de Nueva Inglaterra. A menudo con problemas de salud, Jane no estaba contenta con la vida en Washington, y en 1842 Pierce renunció a su escaño en el Senado y regresó a Concord, donde se convirtió en un líder de la comunidad legal.

El camino de Franklin Pierce hacia la Casa Blanca

Franklin Pierce sirvió como oficial en la Guerra de México (1846-1848), pero se mantuvo en gran medida fuera de la vida pública durante la próxima década. Se ganó el respeto de muchos en su partido por mantener a los demócratas de New Hampshire juntos detrás de Lewis Cass en las elecciones presidenciales de 1848 (a pesar de la amenaza del Partido del Suelo Libre) y por mantener a los demócratas estatales en los términos del controvertido Compromiso de 1850 contra los desafíos. a su dura ley de esclavos fugitivos. Respaldado por los nuevos ingleses y los delegados del sur, el menos conocido Pierce surgió como el candidato presidencial del caballo oscuro en la convención nacional demócrata de 1852, después de que los tres candidatos principales, Cass, Stephen A. Douglas y James Buchanan se destrabaron.

El tema de la esclavitud se hizo grande ese año, y la plataforma demócrata incluyó una promesa de apoyo total al Compromiso de 1850. El Partido Whig de la oposición estaba más dividido en torno al Compromiso, y los sureños odiaban al candidato Whig, el general Winfield Scott, que ayudó a Pierce. Gana una victoria estrecha. La derrota de Scott marcó el último jadeo para los Whigs, y la parte fracturada pronto se disolvería. Dos meses antes de asumir el cargo, Pierce y su familia estaban en un choque de trenes en el camino de Boston a Concord. Aunque Pierce y su esposa apenas resultaron heridos, su hijo de 11 años, Bennie, fue asesinado. Él fue el tercero de sus hijos en morir antes de llegar a la edad adulta, y la esposa de Pierce, Jane, nunca se recuperó por completo de la pérdida. Sombría y piadosa, se había opuesto a la candidatura de su esposo y cumpliría pocos de sus deberes sociales en la Casa Blanca.

Presidencia de Franklin Pierce

Cuando Franklin Pierce asumió el cargo, la nación estaba disfrutando de una era de gran prosperidad económica y relativa tranquilidad. Por el momento, al menos, el Compromiso de 1850 parecía haber resuelto los diversos conflictos seccionales principalmente por la esclavitud que había dividido al país. "Espero fervientemente que la pregunta esté en reposo", dijo Pierce en su discurso inaugural. Su propuesta de que la nación debería expandir aún más sus fronteras inmediatamente despertó la ira de muchos norteños, quienes sintieron que el presidente estaba complaciendo a aquellos que buscaban expandir la esclavitud.

Estas sospechas aumentaron después de que Pierce presionó a Gran Bretaña para que renunciara a sus intereses en Centroamérica y trató de persuadir a España para que vendiera Cuba a Estados Unidos. A fines de 1853, a instancias del secretario de guerra Jefferson Davis, Pierce autorizó al ministro de Estados Unidos a México, James Gadsden, a negociar la compra de un territorio considerado vital para una línea de ferrocarril propuesta que uniría el sur con la costa del Pacífico. Después de que las autoridades españolas en La Habana se apoderaron del buque estadounidense Black Warrior en febrero de 1854, la administración Pierce y los ministros de España, Francia y Gran Bretaña concluyeron el Manifiesto secreto de Ostende, que afirmaba que si Estados Unidos determinaba que la posesión española de Cuba era una amenaza para la seguridad, Estaba justificado tomar la isla por la fuerza. El manifiesto se hizo público ese otoño, inspirando protestas de los republicanos emergentes. En otro desarrollo de la política exterior ese año, el comodoro Matthew C. Perry dirigió la negociación de un tratado que abrió el comercio con Japón después de años de monopolio holandés.

"Sangrado Kansas"

Las mayores tensiones de la presidencia de Franklin Pierce y, en última instancia, su caída pueden atribuirse a la Ley Kansas-Nebraska, propuesta por el senador Stephen Douglas a principios de 1854. El proyecto de ley organizó formalmente Kansas y Nebraska en territorios, abriéndolos a asentamientos y ferrocarriles. edificio; también derogó la prohibición de la esclavitud en Kansas ordenada por el Compromiso de Missouri en 1820, declarando que los ciudadanos de cada territorio no Congreso tenían el derecho de elegir si el territorio permitiría la esclavitud (un concepto que Douglas llamó "soberanía popular"). El apoyo de Pierce ayudó a impulsar la Ley Kansas-Nebraska a través del Congreso, mientras que la oposición compartida al proyecto de ley lideró una coalición que incluía a demócratas antiesclavistas, Free Soilers y ex Whigs para formar el nuevo Partido Republicano.

Kansas pronto se convirtió en un campo de batalla para las tensiones seccionales, ya que miles de los llamados "rufianes fronterizos" llegaron desde Missouri para elegir una legislatura de esclavitud en marzo de 1855, burlándose de la soberanía popular. Cuando los colonos antiesclavistas en Kansas formaron un gobierno rival y buscaron la admisión a la Unión como un estado libre, estalló la violencia entre estos Free Staters y sus opositores a la esclavitud. Mientras Pierce se resistía a enviar tropas federales a Kansas, las tensiones alcanzaron nuevas alturas en Washington, con el representante de Carolina del Sur, Preston Brooks, atacando al senador Charles Sumner, un abolicionista, en el Senado en mayo de 1856. Por su ineptitud para manejar la situación de "Bleeding Kansas", A Pierce se le negó la nominación presidencial demócrata en 1856 a favor de James Buchanan.

Los años post presidenciales de Franklin Pierce

Al final, la creencia de Franklin Pierce en un papel limitado para el gobierno federal, combinado con su acomodación y sumisión a poderosos intereses de esclavitud dentro del Partido Demócrata, lo había vuelto en gran medida ineficaz como líder. Cuando dejó el cargo, la nación se había acercado a la guerra civil, y la situación solo empeoraría bajo Buchanan, otro norteño con simpatías del sur.

Durante la Guerra Civil (1861-1865), Pierce acusó a Abraham Lincoln y a los republicanos de conducta imprudente y denunció la Proclamación de Emancipación de Lincoln (1863). En una manifestación demócrata el 4 de julio de 1863, condenó la guerra como "temerosa, infructuosa, fatal", inmediatamente perdió la cara cuando llegó la noticia de la histórica victoria de la Unión en Gettysburg. Su esposa murió más tarde en 1863, y Pierce permaneció en gran medida fuera del ojo público desde entonces; Murió en Concord en 1869.

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