En este día de 1997, Paul McCartney, ex miembro de la banda de rock más exitosa de la historia, The Beatles, fue nombrado caballero por la reina Isabel II por sus "servicios a la música". El muchacho de Liverpool de 54 años se convirtió en Sir Paul en una ceremonia centenaria de pompa y solemnidad en el Palacio de Buckingham en el centro de Londres. Los fanáticos esperaron afuera en una escena que recuerda a la Beatlemania de la década de 1960. Las multitudes gritaron cuando McCartney atravesó las puertas en su limusina con chofer y respondió con un pulgar hacia arriba.
La esposa de McCartney, Linda, que estaba luchando contra el cáncer de seno, no lo acompañó, pero tres de sus cuatro hijos estaban en el palacio. "Me hubiera encantado que toda la familia estuviera aquí, pero cuando escuchamos que solo había tres boletos, tuvimos que sacar pajillas", dijo McCartney. Linda McCartney sucumbiría al cáncer 13 meses después, el 17 de abril de 1998.
En cuanto a los Beatles sobrevivientes, Ringo Starr y George Harrison, Sir Paul dijo que desde que supieron que sería nombrado caballero, "Me llaman 'Su Santidad'". McCartney dedicó su título de caballero a sus compañeros Beatles George Harrison, Ringo Starr y John Lennon y la gente del puerto noroeste de Liverpool. En octubre de 1965, McCartney, junto con otros miembros de la banda John Lennon, George Harrison y Ringo Starr, recolectó medallas MBE (miembro del Imperio Británico), para gran sorpresa del establecimiento británico. Lennon, quien devolvió su MBE en 1969 como protesta de guerra, fue asesinado en Nueva York en 1980. Harrison también sucumbiría al cáncer y fallecería el 29 de noviembre de 2019.
McCartney admitió que estaba muy nervioso antes de la ceremonia, pero dijo que había sido una gran experiencia. "Orgulloso de ser británico, día maravilloso y está muy lejos de una pequeña terraza (calle) en Liverpool", dijo a los periodistas. Los ayudantes dijeron que no se llamará a sí mismo "Sir Paul", el título conferido cuando la reina lo golpeó en cada hombro con una espada desnuda mientras se arrodillaba en el taburete de investidura. El título de caballero de McCartney fue considerado desde hace mucho tiempo incluso por los estándares conservadores utilizados en Gran Bretaña, que considera que la mayoría de esos honores van a jueces, científicos y políticos.
McCartney formó el grupo Wings después de que los Beatles se separaron en 1970, e hizo discos con estrellas como Michael Jackson y Stevie Wonder antes de intentar componer música clásica. "La primera vez que realmente sentí un cosquilleo en mi columna fue cuando vi a Bill Haley y The Comets en la televisión", dijo McCartney una vez. “Luego fui a verlos en vivo. El boleto era de 24 chelines, y yo era el único de mis compañeros que podía ir ya que nadie más había podido ahorrar esa cantidad. Pero estaba decidida al respecto. Sabía que algo estaba pasando aquí.
