En este día de 1963, la cadena de televisión ABC transmite el primer episodio de Hospital General, el drama diurno que se convertirá en la telenovela más duradera de la red y el programa en serie de más larga duración producido en Hollywood. El mismo día, la red rival NBC estrena su propia telenovela con temas médicos, losDoctores.
Al establecer sus nuevos espectáculos en un hospital, ambas cadenas intentaron capitalizar la popularidad de los dramas médicos en horario estelar como Dr. Kildare y Ben Casey. Ubicado en la ficticia ciudad portuaria de Port Charles en Nueva York, Hospital General se centró en la vida de los médicos, enfermeras y pacientes del Hospital General de la ciudad, incluidos el Dr. Steve Hardy (John Beradino) y la Enfermera Audrey March (Rachel Ames). El personaje central de Los doctores fue el Dr. Matthew Powers (James Pritchett), jefe de personal del Hope Memorial Hospital, ubicado en la ciudad ficticia de Madison, Nueva Inglaterra.
En contraste con Hospital General, Los doctores primero se ejecutó como una serie de antología, con cada episodio centrado en una sola trama. Más tarde se publicó como una serie semanal y se convirtió en un jabón diario completo en marzo de 1964. Durante la mayor parte de su presentación, el espectáculo fue patrocinado en gran parte por la Compañía Colgate-Palmolive, fabricantes de detergente Fab, líquido para platos Palmolive y jabón Irish Spring, entre muchos otros productos. El lema de Los doctores, anunciado al comienzo de cada episodio, era "una serie dramática diurna dedicada a la hermandad de la curación". Los doctores ganó numerosos premios Emmy, incluyendo Mejor drama durante el día en 1972 y 1974, Mejor actriz por Elizabeth Hubbard (que interpretó a la Dra. Althea Davis) en 1974 y Mejor actor por Pritchett en 1978. Algunos de los actores notables que han aparecido en Los doctores incluyen a Ellen Burstyn, Alec Baldwin, Kathleen Turner y Armand Assante. Con las calificaciones disminuyendo constantemente después de 1975, Los doctores fue cancelado en 1982, solo unos meses antes de su 30 aniversario.
Por su parte, Hospital General ha permanecido en el aire durante más de cuatro décadas, por lo que es la telenovela más antigua de ABC. Aunque la caída de las calificaciones a fines de la década de 1970 amenazó la existencia del programa, cambió las cosas y se convirtió en un éxito entre el público más joven a principios de la década de 1980. Algunas de sus historias en curso más populares involucraron a la "súper pareja" Luke Spencer (Anthony Geary) y Laura Webber (Genie Francis), cuya boda de 1981 fue el evento más visto en la historia de la televisión durante el día. En junio de 2019, el programa ganó un décimo premio Emmy al mejor drama de día.
