Contenido
- La gran Depresión
- "Un nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense"
- Los primeros cien días
- Cultura estadounidense durante la década de 1930
- El segundo nuevo trato
- El fin de la depresión
A principios de la década de 1930, más de 15 millones de estadounidenses, aproximadamente una cuarta parte de todos los trabajadores asalariados estaban desempleados. El presidente Herbert Hoover no hizo mucho para aliviar la crisis: argumentó que la paciencia y la autosuficiencia eran todos los estadounidenses necesarios para superar este "incidente pasajero en nuestras vidas nacionales". Pero en 1932, los estadounidenses eligieron a un nuevo presidente, Franklin Delano Roosevelt, quien se comprometió a usar el poder del gobierno federal para mejorar la vida de los estadounidenses. Durante los próximos nueve años, el New Deal de Roosevelt creó un nuevo papel para el gobierno en la vida estadounidense. Aunque el New Deal por sí solo no puso fin a la Depresión, sí proporcionó una red de seguridad sin precedentes para millones de estadounidenses que sufren.
La gran Depresión
El colapso del mercado de valores del 29 de octubre de 1929 proporcionó un final dramático a una era de prosperidad sin precedentes y sin precedentes.
El desastre se había estado gestando durante años. Diferentes historiadores y economistas ofrecen diferentes explicaciones de la crisis. Algunos culpan a la distribución cada vez más desigual de la riqueza y el poder adquisitivo en la década de 1920, mientras que otros culpan a la caída agrícola de la década o la inestabilidad internacional causada por la Primera Guerra Mundial.
En cualquier caso, la nación lamentablemente no estaba preparada para el accidente. En su mayor parte, los bancos no estaban regulados ni asegurados. El gobierno no ofreció seguro ni compensación para los desempleados, por lo que cuando las personas dejaron de ganar, dejaron de gastar. La economía del consumidor se detuvo, y una recesión ordinaria se convirtió en la Gran Depresión, el evento definitorio de la década de 1930.
¿Sabías? En la década de 1930 se produjeron desastres naturales y provocados por el hombre: durante la mayor parte de la década, las personas en los estados de las llanuras sufrieron la peor sequía en la historia de Estados Unidos, así como cientos de tormentas de polvo severas o "tormentas de nieve negras" que se llevaron suelo e hizo casi imposible plantar cultivos. Para 1940, 2.5 millones de personas habían abandonado sus granjas en este "Dust Bowl" y se dirigieron al oeste a California.
El presidente Herbert Hoover tardó en responder a estos eventos. Aunque creía que el comportamiento "loco y peligroso" de los especuladores de Wall Street había contribuido de manera significativa a la crisis, también creía que resolver tales problemas no era realmente el trabajo del gobierno federal. Como resultado, la mayoría de las soluciones que sugirió fueron voluntarias: pidió a los gobiernos estatales que emprendieran proyectos de obras públicas; le pidió a las grandes compañías que mantuvieran estable el salario de los trabajadores; y pidió a los sindicatos que dejen de exigir aumentos.
Aún así, la crisis empeoró. Entre 1930 y 1933, más de 9,000 bancos cerraron en los EE. UU., Llevándose consigo más de $ 2.5 mil millones en depósitos. Mientras tanto, las personas desempleadas hicieron lo que pudieron, como pararse en las líneas de beneficencia y vender manzanas en las esquinas, para alimentar a sus familias.
"Un nuevo acuerdo para el pueblo estadounidense"
Para 1932, muchos estadounidenses estaban hartos de Hoover y lo que Franklin Roosevelt más tarde llamó su "gobierno de no oír nada, no ver nada, no hacer nada". El candidato presidencial demócrata, el gobernador de Nueva York Franklin Delano Roosevelt, prometió un cambio: "Me comprometo a mí mismo, "Dijo," a un Nuevo Trato para el pueblo estadounidense ". Este Nuevo Trato usaría el poder del gobierno federal para tratar de detener la espiral descendente de la economía. Roosevelt ganó las elecciones de ese año fácilmente.
Los primeros cien días
El nuevo presidente actuó rápidamente, dijo, "librar una guerra contra la emergencia" como si "de hecho estuviéramos invadidos por un enemigo extranjero". Primero, apoyó los bancos de la nación. Luego comenzó a proponer reformas más integrales. Para junio, Roosevelt y el Congreso habían aprobado 15 leyes importantes, incluida la Ley de Ajuste Agrícola, el Proyecto de Ley de Banca Glass-Steagall, la Ley de Préstamos para Propietarios de Viviendas, la Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee y la Ley de Recuperación Industrial Nacional, que fundamentalmente reformularon muchos aspectos de La economía estadounidense. Esta acción decisiva también hizo mucho para restaurar la confianza de los estadounidenses de que, como Roosevelt había declarado en su discurso inaugural, "lo único que debemos temer es el miedo mismo".
Cultura estadounidense durante la década de 1930
Durante la Depresión, la mayoría de las personas no tenían mucho dinero de sobra. Sin embargo, la mayoría de las personas tenían radios y escuchar la radio era gratis. Las transmisiones más populares fueron aquellas que distrajeron a los oyentes de sus luchas cotidianas: programas de comedia como Amos 'n' Andy, telenovelas y eventos deportivos. La música swing animó a las personas a dejar de lado sus problemas y bailar. Los líderes de la banda como Benny Goodman y Fletcher Henderson atrajeron multitudes de jóvenes a salones de baile y salones de baile en todo el país. Y aunque el dinero era escaso, la gente seguía yendo al cine. Los musicales, las comedias de "tornillo" y las imágenes de gángsters duramente heridos también ofrecieron al público un escape de las sombrías realidades de la vida en la década de 1930.
El segundo nuevo trato
Los primeros esfuerzos del presidente Roosevelt habían comenzado a restaurar la confianza de los estadounidenses, pero no habían terminado con la depresión. En la primavera de 1935, lanzó un segundo conjunto de programas federales más agresivos, a veces llamado el Segundo Nuevo Acuerdo. La Administración de Progreso de Obras proporcionó empleos para personas desempleadas y construyó nuevas obras públicas como puentes, oficinas de correos, escuelas, carreteras y parques. La Ley Nacional de Relaciones Laborales (1935), también conocida como la Ley Wagner, otorgó a los trabajadores el derecho de formar sindicatos y negociar colectivamente para obtener salarios más altos y un trato más justo. La Ley de Seguridad Social (también de 1935) garantizó pensiones a algunos estadounidenses mayores, estableció un sistema de seguro de desempleo y estipuló que el gobierno federal ayudaría a cuidar a los niños dependientes y discapacitados.
En 1936, mientras hacía campaña por un segundo mandato, el presidente Roosevelt dijo a una multitud en el Madison Square Garden que "las fuerzas del 'dinero organizado' son unánimes en su odio por mí 'y agradezco su odio". Continuó: "Yo me gustaría que se dijera de mi primera administración que en él las fuerzas del egoísmo y la lujuria por el poder se encontraron con su rival, me gustaría que se dijera de mi segunda administración que en él estas fuerzas se han encontrado con su maestro ". Ganó La elección por un deslizamiento de tierra. Aún así, la depresión se prolongó. Los trabajadores se volvieron más militantes: en diciembre de 1936, por ejemplo, United Auto Workers comenzó una huelga en una planta de GM en Flint, Michigan, que duró 44 días y se extendió a unos 150,000 trabajadores automáticos en 35 ciudades. Para 1937, para consternación de la mayoría de los líderes corporativos, unos 8 millones de trabajadores se habían unido a sindicatos y exigían en voz alta sus derechos.
El fin de la depresión
A fines de la década de 1930, el New Deal había llegado a su fin. La creciente oposición del Congreso dificultó que el presidente Roosevelt presentara nuevos programas. Al mismo tiempo, cuando la amenaza de guerra se avecinaba en el horizonte, el presidente apartó su atención de la política interna. En diciembre de 1941, los japoneses bombardearon Pearl Harbor y los EE. UU. Entraron en la Segunda Guerra Mundial. El esfuerzo de guerra estimuló la industria estadounidense y la Gran Depresión había terminado.
