En este día en 1933, el fabricante de automóviles estadounidense Studebaker, entonces fuertemente endeudado, entra en quiebra. El presidente de la compañía, Albert Erskine, renunció y más tarde ese año se suicidó. Studebaker finalmente se recuperó de sus problemas financieros, solo para cerrar la línea de ensamblaje y abandonar el negocio automotriz en 1966.
Los orígenes de la Corporación Studebaker se remontan a 1852, cuando los hermanos Henry y Clement Studebaker abrieron una herrería en South Bend, Indiana. Studebaker finalmente se convirtió en un fabricante líder de vagones tirados por caballos y suministró vagones al Ejército de los EE. UU. Durante la Guerra Civil. Alrededor del cambio de siglo, la compañía ingresó a la floreciente industria automotriz de Estados Unidos, lanzando un automóvil eléctrico en 1902 y un vehículo a gasolina dos años después que se comercializó bajo el nombre de Studebaker-Garford. Después de asociarse con otros fabricantes de automóviles, Studebaker comenzó a vender autos a gasolina con su propio nombre en 1913, mientras continuaba fabricando vagones hasta 1920.
Albert Erskine (1871-1933) asumió el trabajo principal en Studebaker en 1915. Bajo su liderazgo, la compañía adquirió el fabricante de automóviles de lujo Pierce-Arrow a fines de la década de 1920 y lanzó las líneas Erskine y Rockne de precio asequible pero de corta duración (este último llamado así por el famoso entrenador de fútbol de la Universidad de Notre Dame: antes de su muerte en un accidente aéreo en 1931, Studebaker le pagó a Rockne para dar charlas en convenciones de automóviles y eventos de concesionarios). A principios de la década de 1930, Studebaker fue golpeado fuertemente por la Gran Depresión y en marzo de 1933 fue forzado a la bancarrota. (En abril de 2019, Chrysler se convirtió en el primer gran fabricante de automóviles estadounidense desde que Studebaker se declaró en bancarrota). Erskine, que sufrió de deudas personales y problemas de salud, se suicidó el 1 de julio de 1933.
La nueva gerencia puso a la compañía nuevamente en marcha, dejando caer la marca Rockne en julio de 1933 y vendiendo Pierce-Arrow, entre otros movimientos de consolidación. En enero de 1935, se incorporó la nueva Corporación Studebaker. A fines de la década de 1930, el diseñador industrial nacido en Francia Raymond Loewy comenzó a trabajar para Studebaker: allí, creó modelos icónicos y populares, incluidos los cupés Starliner y Starlight de nariz de bala de 1953 y el cupé deportivo Avanti de 1963.
A mediados de la década de 1950, Studebaker, que no tenía los recursos de sus tres grandes competidores, se había fusionado con el fabricante de automóviles Packard y nuevamente enfrentaba problemas financieros. A fines de la década de 1950, la marca Packard fue eliminada. En diciembre de 1963, Studebaker cerró su planta de South Bend, terminando la producción de sus automóviles y camiones en Estados Unidos. Las instalaciones de la compañía en Hamilton, Ontario, permanecieron en funcionamiento hasta marzo de 1966, cuando Studebaker cerró sus puertas por última vez después de 114 años en el negocio.
