Un día después de rendirse ante el general de la Unión Ulysses S. Grant, el general confederado Robert E. Lee se dirige a su ejército por última vez.

“Después de cuatro años de arduo servicio, marcado por un valor y una fortaleza sin igual, el Ejército del Norte de Virginia se ha visto obligado a ceder ante un número y recursos abrumadores. No necesito decirles a los valientes sobrevivientes de tantas batallas duras, que se han mantenido firmes hasta el final, que he consentido en el resultado sin desconfiar de ellos ... Decidí evitar el sacrificio inútil de aquellos cuyos servicios pasados ​​se han esforzado ellos a sus compatriotas ... Te deseo una despedida afectuosa.

Esto cerró el libro sobre uno de los ejércitos más notables de la historia. El Ejército de Virginia del Norte había luchado contra largas probabilidades durante cuatro años y ganó la mayoría de las batallas en las que se enfrentó al Ejército de la Unión del Potomac. En el camino, Lee fue adorado por sus tropas como pocos líderes militares lo han sido. La rendición final fue una amarga píldora para que Lee la tragara, pero la gracia de su comunicado final a sus tropas exhibió las virtudes que lo convirtieron en el símbolo más duradero de la Confederación.