En este día en 1764, el Parlamento británico expulsa a John Wilkes de sus filas por sus escritos calumniosos, sediciosos y pornográficos. Durante los siguientes 12 años, el nombre de Wilkes se convirtió en sinónimo de opresión parlamentaria tanto en Gran Bretaña como en las colonias norteamericanas de Gran Bretaña.
Wilkes se ganó la destitución impugnando la integridad del rey Jorge III y su asesor más cercano, un escocés, John Stuart, conde de Bute, en la 45a edición de su periódico, El norte de bretaña, en 1763. Cuando el gobierno respondió haciendo registrar las oficinas del periódico y arrestando a su personal bajo una orden de allanamiento general, un juez consideró que la orden era ilegal y desestimó los cargos. Cuando Wilkes fue detenido bajo una orden especial, el juez lo liberó por motivos de privilegio parlamentario. Pero Wilkes siguió molestando al primer ministro del rey, George Grenville, y, después de su pornografía Ensayo sobre mujeres Leído en el Parlamento durante el debate sobre su expulsión, el político-periodista huyó a Francia para evitar el encarcelamiento. En ese momento, su lugar entre los artesanos de Londres como un icono de la libertad frente a la injusticia parlamentaria ya estaba asegurado.
En 1764, Wilkes se mudó a Francia, justo cuando la Ley del Azúcar de Grenville estaba molestando a los colonos. Regresó a Gran Bretaña en 1768, ya que la oposición a las leyes Townshend, que gravaban las importaciones británicas a las colonias americanas, incluido el té y el papel, se enfureció. A su regreso, Wilkes logró ganar simultáneamente la reelección al Parlamento y cumplir una pena de prisión, pero el Parlamento se negó a permitirle tomar su asiento a pesar de tres victorias electorales, dando el puesto al perdedor. Los soldados mataron a seis de sus partidarios e hirieron a 15 que se habían reunido frente a la prisión de Wilkes para protestar por su difícil situación.
¡Los manifestantes coloniales al otro lado del estanque se unieron rápidamente a los gritos de guerra de Wilkes y la libertad! En Boston, los colonos idearon un credo de apóstol wilkita y, en Carolina del Sur, la asamblea envió dinero para el fondo de defensa legal de Wilkes.
