En lo que se conoció como el "Domingo Negro", una de las tormentas más devastadoras de la era del Dust Bowl de la década de 1930 se extendió por la región en este día. Los fuertes vientos levantaron nubes de millones de toneladas de tierra y polvo tan densas y oscuras que algunos testigos creyeron que el mundo estaba llegando a su fin.

Según los informes, el término "cuenco para el polvo" fue acuñado por un periodista a mediados de la década de 1930 y se refería a las llanuras del oeste de Kansas, el sureste de Colorado, los meandros de Texas y Oklahoma, y ​​el noreste de Nuevo México. A principios de la década de 1930, las llanuras cubiertas de hierba de esta región habían sido aradas por los granjeros y pastoreo excesivo por el ganado vacuno y ovino. La erosión del suelo resultante, combinada con una sequía de ocho años que comenzó en 1931, creó una situación grave para los agricultores y ganaderos. Los cultivos y las empresas fracasaron y un número creciente de tormentas de polvo enfermó a personas y animales. Muchos residentes huyeron de la región en busca de trabajo en otros estados, como California (como se describe en libros como John Steinbeck s Las uvas de ira), y los que se quedaron lucharon por mantenerse.

A mediados de la década de 1930, la administración del presidente Franklin D. Roosevelt introdujo programas para ayudar a aliviar la crisis agrícola. Entre estas iniciativas se encontraba el establecimiento del Servicio de Conservación del Suelo (SCS) en el Departamento de Agricultura. El SCS promovió técnicas mejoradas de agricultura y gestión de la tierra y se pagó a los agricultores por utilizar estas prácticas más seguras. Para muchos agricultores de Dust Bowl, esta ayuda federal era su única fuente de ingresos en ese momento.

La era de Dust Bowl finalmente llegó a su fin cuando llegaron las lluvias y la sequía terminó en 1939. Aunque la sequía continuaría siendo una parte inevitable de la vida en la región, las técnicas agrícolas mejoradas redujeron significativamente el problema de la erosión del suelo y evitaron la repetición de la devastación de los años treinta Dust Bowl.