Contenido
- La gran sociedad
- Evidencia del caso de asesinato de JFK
- La lucha por los derechos civiles
- Los radicales de los años 60
- El verano del amor
A principios de la década de 1960, muchos estadounidenses creían que estaban parados en los albores de una edad de oro. El 20 de enero de 1961, el apuesto y carismático John F. Kennedy se convirtió en presidente de los Estados Unidos. Su confianza en que, como lo expresó un historiador, "el gobierno poseía grandes respuestas a los grandes problemas" parecía establecer el tono para el resto de la década. Sin embargo, esa edad de oro nunca se materializó. Por el contrario, a fines de la década de 1960 parecía que la nación se estaba desmoronando.
La gran sociedad
Durante su campaña presidencial en 1960, John F. Kennedy había prometido la agenda nacional más ambiciosa desde el New Deal: la "Nueva Frontera", un paquete de leyes y reformas que buscaban eliminar la injusticia y la desigualdad en los Estados Unidos. Pero la Nueva Frontera tuvo problemas de inmediato: la mayoría del Congreso demócrata dependía de un grupo de sureños que detestaban el liberalismo intervencionista del plan e hicieron todo lo posible para bloquearlo.
¿Sabías? El 27 de junio de 1969, la policía allanó el Stonewall Inn, un bar gay en el Greenwich Village de Nueva York. Los clientes del bar, hartos de sufrir hostigamiento y discriminación, se defendieron: durante cinco días, los manifestantes salieron a las calles en protesta. "Se corrió la voz", dijo un manifestante."Lo he tenido con la opresión". Los historiadores creen que esta "rebelión de Stonewall" marcó el comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales.
No fue sino hasta 1964, después de que le dispararon a Kennedy, que el presidente Lyndon B. Johnson pudo reunir el capital político para promulgar su propio programa expansivo de reformas. Ese año, Johnson declaró que convertiría a los Estados Unidos en una "Gran Sociedad" en la que la pobreza y la injusticia racial no tenían lugar. Desarrolló un conjunto de programas que darían a las personas pobres "una ayuda, no una ayuda". Estos incluían Medicare y Medicaid, que ayudaban a las personas mayores y de bajos ingresos a pagar la atención médica; Head Start, que preparó a los niños pequeños para la escuela; y un Job Corps que capacitó a trabajadores no calificados para trabajos en la economía de desindustrialización. Mientras tanto, la Oficina de Oportunidades Económicas de Johnson alentó a las personas desfavorecidas a participar en el diseño e implementación de los programas del gobierno en su nombre, mientras que su programa de Ciudades Modelo ofreció subsidios federales para el desarrollo urbano y proyectos comunitarios.
Evidencia del caso de asesinato de JFK
La guerra se prolongó y dividió a la nación. Algunos jóvenes salieron a las calles en protesta, mientras que otros huyeron a Canadá para evitar el reclutamiento. Mientras tanto, muchos de sus padres y compañeros formaron una "mayoría silenciosa" en apoyo de la guerra.
La lucha por los derechos civiles
La lucha por los derechos civiles había definido los años 60 desde que cuatro estudiantes negros se sentaron en un mostrador de almuerzos para blancos en Greensboro, Carolina del Norte, en febrero de 1960 y se negaron a irse. Su movimiento se extendió: cientos de manifestantes volvieron a ese mostrador de almuerzos todos los días, y decenas de miles obstruyeron restaurantes y tiendas segregadas en todo el sur del país. Los manifestantes llamaron la atención de la nación sobre la injusticia, la brutalidad y el capricho que caracterizaron a Jim Crow.
En general, el gobierno federal se mantuvo al margen de la lucha por los derechos civiles hasta 1964, cuando el presidente Johnson aprobó una Ley de Derechos Civiles a través del Congreso que prohibía la discriminación en lugares públicos, dio permiso al Departamento de Justicia para demandar a los estados que discriminaban a las mujeres y las minorías y prometió igualdad oportunidades en el lugar de trabajo para todos. Al año siguiente, la Ley de Derechos Electorales eliminó los impuestos electorales, los requisitos de alfabetización y otras herramientas que los blancos del sur habían usado tradicionalmente para evitar que los negros votaran.
Pero estas leyes no resolvieron los problemas que enfrentan los afroamericanos: no eliminaron el racismo o la pobreza y no mejoraron las condiciones en muchos barrios urbanos negros. Muchos líderes negros comenzaron a repensar sus objetivos, y algunos adoptaron una ideología más militante de separatismo y autodefensa.
Los radicales de los años 60
Justo cuando el poder negro se convirtió en el nuevo foco del movimiento de derechos civiles a mediados de la década de 1960, otros grupos se impacientaron de manera similar con las reformas incrementales. Los activistas estudiantiles se volvieron más radicales. Se hicieron cargo de los campus universitarios, organizaron manifestaciones masivas contra la guerra y ocuparon parques y otros lugares públicos. Algunos incluso hicieron bombas y prendieron fuego a los edificios del campus. Al mismo tiempo, las mujeres jóvenes que habían leído La mística femenina, celebraron la aprobación de la Ley de igualdad salarial de 1963 y se unieron a la moderada Organización Nacional para la Mujer, también se molestaron cada vez más por el lento progreso de la reforma. Ellos también se volvieron más militantes.
La contracultura también parecía volverse más extravagante a medida que avanzaba la década. Algunos jóvenes "abandonaron" la vida política por completo. Estos "hippies" se dejaron crecer el pelo y practicaron el "amor libre". Algunos se mudaron a las comunas, lejos de la turbulencia que había llegado a definir la vida cotidiana en la década de 1960.
El verano del amor
Los restos de los esperanzados años 60 permanecieron. En el verano de 1969, por ejemplo, más de 400,000 jóvenes se congregaron en el festival de música Woodstock en el estado de Nueva York, tres días armoniosos que parecían representar lo mejor de la generación de paz y amor. A finales de la década, sin embargo, la comunidad y el consenso estaban hechos jirones. El legado de la época sigue siendo mixto, nos dio poder y polarización, resentimiento y liberación, pero ciertamente se ha convertido en una parte permanente de nuestras vidas políticas y culturales.
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